Le 25 novembre 1999, Pina bausch était nommée docteur honoris causa de l'Université de Bologne. Voici le début de son discours (prononcé à cette occasion)
Un jour, en Grèce, j'ai rendu visite à des familles de Tziganes.
Nous nous sommes assis ensemble et nous avons parlé ; à un moment ils ont commencé tous à danser et il fallait que je me joigne à eux. J'avais très peur, je ne m'en sentais pas capable. Une fillette qui devait avoir une douzaine d'années s’est alors rapprochée de moi et elle a beaucoup insisté pour que je danse avec eux. Elle disait : « Dance, dance, otherwise we are lost » Danse, danse, sinon nous sommes perdus.
Voici une autre petite histoire. À Wuppertal, un vieil homme m'a parlé de sa mère centenaire qui vit dans un village de Turquie. Elle lui disait toujours : » ne pleure pas, chante ».
Certaines choses peuvent être dites avec des mots, d'autres avec des mouvements. Mais il y a aussi des moments où les mots nous manquent, nous sommes complètement perdus et désorientés, nous ne savons plus que faire.
Alors commence la danse.
Pas pour montrer que les danseurs savent faire des choses qu'un spectateur ne sait pas faire. Il s'agit de trouver un langage avec des mots, des images, des mouvements, des atmosphères qui nous permettent de saisir par intuition quelque chose de ce qui est là depuis toujours. C'est une connaissance très précise. Nos sentiments sont très précis. Mais c'est un processus extrêmement difficile que de rendre cela visible. Je sais que de grandes précautions sont ici requises. Si l'on s'empresse de le nommer par des mots, cela risque de disparaître ou de devenir banal. Il n’en reste pas moins que c'est un savoir très précis, que nous possédons tous ; et la danse, la musique, etc. sont un langage très exact avec lequel on peut donner l'intuition de ce savoir. Il ne s'agit pas d'un art, ni même d'un simple savoir-faire. Il s'agit de la vie, et donc de trouver un langage pour la vie. Et il s'agit à chaque fois de quelque chose qui n'est pas encore de l'art, mais qui pourrait peut-être le devenir.
La danse a été pour moi dès l'enfance un moyen d'expression très important. Avec la danse je pouvais exprimer tous les sentiments que je ne savais pas formuler avec des mots. L'âme a des climats si différents, et si nombreuses sont les nuances et les tonalités que l'on peut exprimer grâce à la danse. Car c'est là ce qui compte : il faut conserver la richesse, non la restreindre, il faut rendre visible et perceptible les états d'âme dans toute leur diversité.
