Kenneth White , dans Poétique de la Montagne, paru en 2002 dans Onze vues des Pyrénées (éditions Voix d’encre ) écrit :
Victor Segalen , lui aussi , fut à la recherche d’une nouvelle littérature , d’une nouvelle poétique . Segalen avait commencé lui aussi dans le symbolisme , mais au fur et à mesure qu’il avançait de lieu en lieu (Polynésie , Pékin , la Terre Jaune ) sur son chemin , le symbolisme , un terrain plus exigeant , plus exaltant que celui du réalisme social , s’effaçait , pour laisser place à autre chose . Dans le carnet de route qu’il écrivit lors de son voyage vers les hauteurs du Tibet, on lit , à la date du 30 juillet 1918, ceci ; « Ceux qui tiennent sur les hauts plateaux, tout au vent des montagnes , sous la pluie et sous le temps : Claudel et Mallarmé , Ronsard et Jules de Gaultier . Ceux qui s’éparpillent : les écrivassiers de romans . » C’est clair .
Le poème Thibet , « pur éloge de la montagne » , devait marquer pour Segalen « le pic de sa vie » . Mais ses forces déjà déclinaient , et son projet ne put être complètement réalisé . Restent de magnifiques fragments lumineux , des crêtes et des abîmes–et le programme : »Je me venge de ma chair moins robuste , écrit-il dans une lettre du 3 septembre 1918 , en faisant un poème lyrique d’escale et d’effort , en mettant en lyrisme l’obtention montagnarde des hauteurs . »
Thibet - Ode XXII
Thibet ! si tu avais une âme, — une âme sombre et
Jamaïque,
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L'esprit caverneux régnant en toi ! (L'esprit qui vague et se débat, esprit femelle et symbolique.
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Cette âme...
Priante et chaude à toits d'or pur suant son soleil métallique
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Ou bien tout enfumée en ferveur
Nombreuse, tiède, et renfermée, et toute fragrance mystique
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Si tu connaissais la...
Sonore, et chantante à voix d'os de mort embouqué à ces lèvres,
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O souffle tubaire.
Si tu daignais te contempler en refuge qui se grève...
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Cette âme, s'incarnant en quelqu'un,... —
Fais que sans rime ni répons, dans le tumulte de la vie
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L'homme attentif qui dit ceci, .Par hypothèse et par jeu, par la séquence...
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Mon âme se fasse
Thibétaine.
